Эхиноцея (Echinacea) - красивый многолетний цветок семейства астровые, очень схож с ромашкой, но затмевающий ее по размерам и количеству оттенков цвета. Декоративное растение с неплохо развитой корневой системой, а также слабо ветвистыми довольно жесткими стеблями. Интересным является то, в Европу она пришла с отдаленного североамериканского континента и благодаря своему нетребовательному характеру, а также великолепной степени адаптации, весьма успешно прижилась в наших краях. Эхиноцея уникальный цветок, который может за себя постоять, защищаясь от разнообразных болезней, вредителей. Она легко приспособится к дождю или у засушливому климату, не станет для этого декоративного растения преградой мороз или бедные почвы.
У эхиноцеи насчитывается до девяти «родственниц». Наиболее известные: Эхиноцея странная (Echinacea paradoxa), с яркими желтыми цветами; Эхиноцея узколистная (Echinacea angustilia); Эхиноцея бледная (Echinacea pallida), а также Эхиноцея пурпурная (Echinacea purpurea), встречающаяся чаще всего.
Эхиноцея обладает не только яркими декоративными чертами, но и лечебными свойствами. Коренные жители Америки использовали ее при укусах змей или даже заражении крови, а так же применяли для дезинфицирования ран, лечения язв и инфекций. Начиная с 17-ого века эхиноцея узколистная была внесена в Американскую фармакопею.
Выращивание эхиноцеи
Для полноценного выращивания эхиноцеи важным критерием является грамотный уход. Как любое растение она нуждается в оптимальном увлажнении почвы и уборки сорняков.
Цветок может расти на дренированной земле, но предпочитает слабокислый грунт, на освещенной или отчасти затененной территории. В случае кислой почвы, в грунт рекомендуют добавить известь.
Эхиноцеи очень любят летнее тепло, однако взрослые экземпляры весьма стойко выдерживают зимние морозы, а вот молодые растеньица желательно все же укрыть слоем листьев от холодного ветра, мороза.
После цветения стебли цветка обязательно нужно подрезать, а само растение прикрыть компостом или садовой землей.
Срезать эхиноцею желательно сразу как взойдет солнце, в момент высыхания росы на ее листочках.
Размножение
Размножается эхиноцея при помощи семян и же вегетативно. У нее сильные разветвленные корни, которые могут проникать очень глубоко в землю. Данную особенность и применяют при вегетативном размножении. Сам метод представляет из себя разделение корневищ взрослого цветка на части (деленки). Самое стоящее время для проведения данной процедуры - это весна и осень.
Размножая семенным способом, следует учитывать то, что семена относительно долго всходят, и первые признаки жизни придется дожидаться как минимум дней 40. В связи с этим, семена желательно высевать в теплице ближе к окончанию февраля или же началу марта. Стоит обработать семена до посадки составом, стимулирующим рост. Оптимальная температура для прорастания семян должна поддерживаться на уровне 14-15С.
В сад нужно высаживают только подросшую рассаду. При этом не забывать, что растения не любят много влаги, а также тяжело переносят засуху. Следовательно, грунт для выращивания эхиноцей должен быть умеренно влажным и питательном, а цветки купаться в лучах солнечного света и тепла.
Если посеять семена сразу в цветочный грунт, растения будут плохо расти, не зацветут в этот же год, а только выпустят розетки листьев.
